“親父”は９２歳であった。

引っ越しの荷物がほぼ片づきかけた１月１４日の朝、親父を見舞いに行っていた妻から電話が入った。
「夕べ亡くなった。」

病院で療養中とは言え、突然の知らせであった。

私自身の親はとっくに他界し、妻の母親も亡くなって既に９年半が経ち、義父は我々夫婦にとってはたった一人の親であった。

戦後自ら起業し、獅子奮迅の努力と、忍耐と、工夫で一企業を作り上げた私の義父は、実父とは違う意味で私を元気づけた人であった。

このところずっと郷里近くの病院で過ごす親父を、上海から見舞いに行くこともほとんど出来ないのも寂しかったが、亡くなってみると、心にずしんと大きな寂しさがこみ上げる。

急遽郷里に飛び、棺に眠る親父に別れを告げてきた。

『親父よ、ありがとう。安らかに眠ってください。』